Peso e massa são a mesma coisa?

Embora estas palavras sejam usadas no dia a dia muitas vezes como sinónimas, elas têm significados diferentes. É comum ouvirmos este tipo de frase: "O meu peso é 70 Kg.". No campo da matemática e principalmente da física este tipo de afirmação não é correto! Uma vez que o quilograma é uma unidade de massa e não de peso.

Para simplificar, a massa serve para medir a "quantidade de matéria" que está presente num determinado corpo. Essa quantidade de matéria é sempre a mesma, independentemente do local onde esse corpo se encontre. A sua unidade de medida padrão, de acordo com o Sistema Internacional de Medidas é o quilograma. Um astronauta tem a mesma massa, quer esteja aqui no planeta Terra ou na Lua. Isto é, se a sua massa na terra for de 70 Kg. na Lua continua a ter uma massa de 70 Kg.

No caso do peso, é uma unidade de medida que serve para medir a força com que um corpo é atraído pelo planeta. Logicamente que estes conceitos estão relacionados, porque quanto mais massa tiver um corpo, maior será o seu peso porque a força com que é atraído depende da sua massa. Voltando ao exemplo do astronauta, o seu peso no planeta Terra não é o mesmo que na Lua. Isto porque a gravidade na Terra exerce uma atração superior à da lua. Diz-se em linguagem corrente que um astronauta é mais "leve" na Lua já que o seu peso é menor. Para terminar, se o astronauta na Terra pesar 70 Kgf. (quilograma-força) na Lua pesa apenas 11,6 Kgf.

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